ＪＵＳＴＤＡ

1990到2000年左右，正是日本樂壇蓬勃發展的年代，

動輒百萬的銷售量，確實讓很多有實力、才能的歌手、樂團組合有了很好的機會，

像是Chage & Aska恰克與飛鳥、ZARD、松任谷由實、南方之星、B’z等，

都是日本流行樂界至今仍相當受到歡迎的歌手/組合。

出道屆滿20周年的Mr.Children在90年代也不乏多張像〈Cross Road〉、

〈Tomorrow never knows〉、〈シーソーゲーム〉等大熱單曲。

1993年中，Mr.Children甫出道一年便推出了第三張專輯《Versus》，

前兩張專輯的風格偏向迎合當時流行樂的面貌，抒情主打〈抱きしめたい〉

大概稱得上是那時候比較讓人印象深刻的作品了，

以這張專輯為分水嶺，也不難想像之後交出《Atomic Heart》那樣亮眼的表現，

任誰都有的那一股年輕氣盛，在經過整理、思考之後呈現截然不同的景象。

在這張作品裡，Mr.Children似乎正準備蛻變，於是用《Versus》來誠實交代，

專輯依舊以櫻井的詞曲為核心、小林武史擔任製作的部分，

正如同專輯所稱的「Versus」而做出明、暗兩種曲式的交叉對比，

打斷慣有專輯聆聽上的串接或習慣，也因此專輯沒有營造太過特別的氛圍。

以流暢吉他開場的〈Another Mind〉，已經略有脫俗的獨立搖滾氣味，

和聲和音效迴響著恰當的空間感；

明亮的〈メインストリートに行こう〉唱出戀人間逗鬧、歡樂氣氛，

這首也是當時Mr.Children早期巡迴經常選唱的作品；

〈and I close to you〉則同樣吸收時下POP樂風的元素，宣示愛情的正義；

而專輯裡唯一作為單曲形式發售的〈Replay〉，瀰漫著戀愛的浪漫情緒，

詞曲起伏完全對準難掩的興奮、害羞、緬懷過往的轉折中。

〈マーマレード・キッス〉接續濃烈的戀人絮語，

進一步處理對於「妒忌」、「親吻」、「性」相互產生的矛盾，

編曲則有點近似Madonna早期的作品〈Take a bow〉那種抒情氣味；

直到〈蜃気楼〉俐落的鼓點復原了該有的搖滾精神，

整體風格(包含作曲)根本就是為《深海》(1996)那張專輯做了十足性的前導；

說到Mr.Childen的珍稀就唯獨這首〈逃亡者〉了，至今樂團唯一一首

非由櫻井創作詞曲並演唱的作品，反倒是讓鼓手鈴木串場來了一曲，

曲風跟主題仍舊是同專輯裡大多數作品的風格一樣，沒有太大出入。

隨著〈LOVE〉打著流行節拍，歌頌人生中最美麗的一場邂逅，

爾後轉入傷心情歌〈さよならは夢の中へ〉，獨自品嘗愛情的希望和孤寂，

壓軸的〈my life〉帶來末尾的輕快，回首來時路，不必太介意的心情，

也正如櫻井所唱：「いい事ばっかある訳ないよ それでこそmy life」

(才不可能都是好的事情，這才是my life)

《Versus》幾乎可以說是最後一張沒有經過濃縮的Mr.Children，

平實地表現著想要表現的主題，用樂曲滿載那些青春最在乎的議題，

儘管《Versus》的評價並不如後來的《Atomic Heart》、《深海》高，

但也已經在主流市場拿下Oricon公信榜季軍的成績。

在Mr.Children被嚴肅定位為一搖滾樂團之前，這些貼近生活化的悲喜歌唱，

多少形構了周遭的你我共同的青春記憶。

推薦曲：Another Mind、Replay、LOVE、my life

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