年中才推出《Micro 2001-2005》及《Macro 2005-2010》精選作品的Mr.Children,
領著樂迷一同回顧出道10到20年間的經典作品之後,
終於推出睽違兩年的全新原創專輯《[(an imitation) blood orange]》。
自從發行《SENSE》之後便不斷忙於全國巡迴演唱會的Mr.Children,
期間亦推出了幾張單曲,包括為去年日本311大地震的慈善賑災的〈かぞえうた〉、
數位發行的〈hypnosis〉跟首張3A單曲《祈り 〜涙の軌道/End of the day/pieces》,
加上數首搭配戲劇、廣告播出的歌曲,讓這張專輯在發行前的曝光度超過7成,
不知道是作為一個樂壇出道20年的老前輩心境上的轉換,
還是因為受到去年311大地震的影響有感而發的概念,
《[(an imitation) blood orange]》幾乎不見前作《SENSE》的精采氣度和搖滾試驗,
取而代之的是貼近人心感情的一塊,閃亮動人的一塊像《Supermarket Fantasy》,
另一塊則溫暖平緩的像是《Home》的再版,相對比較沒有什麼新鮮感之下,
熟悉這張專輯的氣味大概不出抒情的範圍,而且是試圖展現抒情包裝下的堅毅精神。
不論從什麼角度看這張作品,都會讓人聯想到《SENSE》、《Supermarket Fantasy》、
《HOME》這三張專輯,沒有太多突破性的發想,是一張風格的平均數。
從甫出道作品滿是對青春戀曲的信仰、90風華年代訴諸的社會精神論,
到2000年之後更多回歸人性美麗、純粹情感的一塊…,
做音樂的本質究竟應該不斷追求突破?還是回歸映照自我的內心?還是兼顧?
《SENSE》之後的日子,答案其實越來越清楚,
顯然追求聽感刺激的聽眾會顯得失落不少,搖滾不過癮,但精神/情感還是重量,
相較於《HOME》多了一份「讓人想好好振作起來」的想法。
首先〈hypnosis〉以黎明曙光的氣勢開啟人生未知的命運之旅,
櫻井引領高唱著為理想沸騰的靈魂,佇立在夢與現實之間的拉扯。
以夢為起點,打著閃亮輕快節奏揭開〈Marshmallow day〉的幸福前景,
用泡泡糖作為借鏡:「不要只是越嚼越無味,來吹一個泡泡吧」以及
那種「少了你的生活會是怎樣呢?」又彷彿是〈エソラ〉的孿生創作;
延續前曲的理想姿態,搭配口琴、充滿自信唱作的快板〈End of the day〉,
有著「結束是另一個新的開始」的信念,明亮的前程在等著自己!
前三曲幾乎披露專輯的次要概念:生活表面最基本的悲喜。
如果說Mr.Children的抒情曲式已經被框架在一定的範圍中的話,
曲風儘管缺乏新意,編曲上也刻意沿用早期midi風格的〈常套句〉
作為專輯包藏核心曲的第一首情歌則做了很好的詮釋,
證明情歌的包裝與所要傳遞的情感一樣,緩緩流溢出來的溫柔和思念人之情,
那怕是獨特,卻也是世界上最常見、最強烈的一份感覺:君に会いたい;
透過〈pieces〉傳達著積極力量,面對曾經失去的讓人更珍惜現在的擁有
即便是失去方向的夢想也能重新拼湊,找回原本的自己;
民謠格調的〈イミテーションの木〉用現代生活的僵硬對應人心的柔軟,
毫不帶刺的喚醒聽者對生活的自省跟正面態度;
對命運的突然和不安,全部都隨〈かぞえうた〉簡單的琴聲附和著希望,
情感明顯的層次,由柔和逐漸帶入人類生命力該有的強韌;
像甫出道風格的〈インマイタウン〉微微踩著Jazz和藍調的隨興自在步調,
形容人生就像生活在自己的城市裡,堅持前進同時也有著跨不出的價值;
掌握重拍、稍稍殘留著前作主打的搖滾試驗氣味〈過去と未来と交信する男〉
暗藏些《深海》時代的預知感,在多數抒情曲的包圍下顯得十分具有說服力,
擴張在時間軸上的想像和旅程,拿下決定人生的操控權之後,
唱出〈Happy Song〉這首讓人再次回到正面人生態度的歌曲,
正視未來的挑戰、不再畏懼而跨出第一步的勇氣;
作為核心還是外導曲,都能夠傳遞〈祈り~涙の軌道〉的信念,
能夠揮別過去,回顧此時此刻的自我或許只能滿懷感激、微笑以對所相信的事物。
或許是生命的歷練帶來的感觸,讓Mr.Children交出了像〈くるみ〉、〈GIFT〉
這樣的作品,標示人與人之間的關係,或是對自我、周遭事物的省思,
而《[(an imitation) blood orange]》對這些情感、態度有了更深的交代,
選擇捨棄所有瘋狂、批判和裝飾,深刻地回歸真實自我,
讓聽者更能體會面對內心這些情感與態度的重要性,
從悲喜相鄰的兩面中得到更多體會,並與這張專輯的表達建立共鳴的同時,
更珍視當下的自己與周遭的世界。
推薦曲:Marshmallow day、かぞえうた
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